66X번 버스 탑승 규칙

 

고된 하루를 마치고 퇴근길에 올랐다. 야근으로 지친 몸을 이끌고 버스에 올라타자, 텅 빈 좌석이 나를 반겼다. 2주 동안 쌓인 피로 때문일까. 자리에 앉자마자 눈꺼풀이 무겁게 내려앉았다.

"자면 안 되는데… 자면 내릴 역을 지나칠 것 같은데."

그렇게 스스로를 다잡으며 버스 창밖을 멍하니 바라보았다. 하지만 피로를 이기지 못한 나는 결국 잠깐 눈을 감았던 것 같다.

그리고 다시 눈을 떴을 때, 나는 낯선 곳에 있었다.

 

"어?"

마지막 기억 속의 나는 분명 버스에 앉아 있었다. 하지만 지금 눈앞에 보이는 것은 버스 내부가 아닌, 어딘가의 버스 정류장이었다.

 

"뭐지?"

 

나는 얼어붙은 듯 멍하니 주위를 둘러보았다. 한적하고 조용한 거리, 가로등이 희미한 빛을 내뿜고 있을 뿐 주변에는 인기척조차 느껴지지 않았다. 내가 알던 곳이 아니었다.

 

‘꿈인가…?’

 

현실감을 확인하기 위해 볼을 꼬집어 보았지만, 따끔한 감각이 그대로 느껴졌다. 꿈이 아니었다.

어디인지도 모르는 곳에서 혼란스러워하며 한참 주위를 두리번거리던 그때, 정류장 벽에 붙어 있는 낡은 종이가 눈에 띄었다. 나는 천천히 다가가 종이를 살펴보았다.

희미한 조명 아래, 종이에는 거친 필체로 글자가 적혀 있었다.

 

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당신은 눈을 떠보니, 전혀 처음 보는 정류장에 서 있는 자신을 발견했을 겁니다.
낯선 장소와 어쩔 수 없는 혼란 속에서도 침착하세요.
이곳에서 생존하려면, 반드시 아래의 66X번 버스 탑승 규칙을 숙지하고 따르셔야 합니다.
규칙을 어기게 되면, 이 버스는 당신을 목적지가 아닌 다른 곳으로 데려갈지도 모릅니다.
모든 선택은 당신에게 달렸습니다. 하지만 그 대가는 피할 수 없습니다.

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1. 지갑을 확인하십시오.

• 당신의 주머니 속에 지갑이 있는지 확인하세요.
  만약 지갑이 없다면, 이곳에서 더 이상 규칙을 따를 필요가 없습니다.
  자유롭게 행동하십시오.
  죽기전 당신의 자유로움을 맘끽하십시오.

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2. 버스가 올 때까지 기다리십시오.

• 버스는 정해진 시간이 없습니다.
  10분, 1시간, 혹은 10시간이 걸릴 수도 있습니다.
  하지만 반드시 이 정류장에서 기다리십시오.
  정류장을 벗어나거나 다른 길로 떠나는 순간, 당신은 이 세상의 일부가 아닐지도 모릅니다.
  당신이 기다려야 하는 버스는 파란색 66X번입니다.

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3. 다른 버스는 타지 마십시오.

• 66X번 외의 버스가 정류장에 도착할 수 있습니다.
  버스 기사님이 **“왜 안 타세요?”**라고 물을 수도 있습니다.
  이 경우, **미소를 지으며 “다음 버스를 기다립니다.”**라고 대답하십시오.
  다른 버스를 잘못 탑승했다면, 규칙을 잊고 자유롭게 행동하십시오.
  어차피 목적지는 당신이 상상하는 그곳이 아닐 것입니다.

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4. 66X번 버스를 탑승할 때 조용히 행동하십시오.

• 버스가 도착하면, 고개를 숙이고 조용히 탑승하십시오.
  무임승차는 절대 금지입니다.
  지갑에는 반드시 요금을 지불할 만큼의 현금이 있을 것입니다.
  버스비는 정확히 지불하십시오.
  금액이 틀리거나 무임승차를 시도하면, 기사님은 당신에게 요금 대신 당신의 소중한 무언가를 가져갈 것입니다.

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5. 버스 안의 다른 승객을 두려워하지 마십시오.

• 66X번 버스는 누구든 이용할 수 있는 대중교통입니다.
  당신이 생각하는 평범한 승객이 아닐 수도 있지만, 그들에게 반응하거나 소리 지르지 마십시오.
  당신이 그들과 다르다는 것을 눈치채는 순간, 그들은 당신에게 관심을 가질 것입니다.

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6. 창밖을 보지 마십시오.

• 버스 좌석에 앉았다면, 고개를 숙이고 창밖을 보지 마십시오.
  창밖에는 당신이 이해할 수 없는 장면이 펼쳐질 수도 있습니다.
  그 풍경은 현실의 것이 아니며, 당신을 끌어들이려 할 것입니다.
  조용히 고개를 숙이고 입을 다무세요.

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7. 다른 승객이 말을 걸면 무시하십시오.

• 버스 안에서 누군가 당신에게 말을 걸거나, 당신의 관심을 끌려고 할 것입니다.
  이 경우, 그들의 말을 듣지 말고 무시하십시오.
  말을 걸어오는 승객은 당신이 대답하지 않을 경우 흥미를 잃고 다른 곳으로 떠날 것입니다.
  그러나 대답을 하면, 당신은 그 승객과 얽히게 될지도 모릅니다.

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8. 검은 모자를 쓴 노인에게 현금을 건네십시오.

• 버스 안에서 검은 모자를 쓴 노인이 손을 내밀면, 지갑에 있는 현금을 모두 건네세요.
  현금이 없다면, 규칙을 잊고 자유롭게 행동하십시오.
  죽기전 당신의 자유로움을 맘끽하십시오.
  
  
  • 1천 원: 노인은 혀를 차며 검은 카드를 건넬 것입니다.
    이 카드는 후회의 상징입니다. 당신의 삶을 뒤돌아 보고 반성하고 후회하십시오.
  • 1만 원: 노인은 조용히 붉은 카드를 내밀 것입니다.
    이 카드는 당신의 선택이 아쉽지만 충분히 이해될 만한 것임을 상징합니다.
  • 10만 원: 노인은 흐뭇한 미소를 지으며 하얀 카드를 건넬 것입니다.
    하얀 카드는 당신의 삶이 선하고, 떳떳했음을 의미합니다.
    이 카드는 당신의 유일한 출구가 될 것입니다.노인에게 건넨 금액에 따라 당신이 받는 카드가 달라집니다.

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9. 버스가 멈출 때까지 조용히 앉아있으십시오.

• 버스는 언젠가 당신이 내려야 할 곳에 멈출 것입니다.
  그러나 언제 멈출지는 그 누구도 알 수 없습니다.
  버스가 멈출 때까지는 절대 자리에서 일어나지 마십시오.

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10. 카드를 사용해 하차하십시오.

• 버스가 멈추면, 노인에게 받은 카드를 사용하여 하차하십시오.
  • 하얀 카드: 버스의 앞문이 열릴 것입니다. 내리면 당신은 집으로 돌아갈 것입니다.
  • 붉은 카드: 버스의 뒷문이 열릴 것입니다. 내리십시오. 그러나 당신의 목적지는 기대와는 다를 수 있습니다.
  • 검은 카드: 버스의 문은 열리지 않을 것입니다.
    이 경우, 당신은 돌아 갈 수 없습니다. 버스와 함께 할 것입니다. 영원히.

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마지막 조언

66X번 버스는 단순한 교통수단이 아닙니다.
당신이 이 규칙을 지키며, 올바른 선택을 한다면 살아남을 수 있을 것입니다.
그러나 규칙을 어기거나, 선택을 망설이는 순간, 당신은 더 이상 돌아올 수 없는 길을 걷게 될지도 모릅니다.

행운을 빕니다. 당신이 무사히 집에 도착하기를.

 

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규칙서를 다 읽고 난 나는 도저히 이 상황을 이해할 수 없었다.
아니, 이해하고 싶지 않았다.

이건 현실이 아니길. 그저 악몽이길.
나는 간절히 그렇게 바랐다.

하지만 손바닥에서 흘러내리는 식은땀과, 빠르게 뛰는 심장은 이 모든 것이 현실이라는 걸 말해주고 있었다.

 

"X발…"

 

나는 손에 맺힌 땀을 바지에 문질러 닦아내며 억지로 정신을 차리려 했다. 하지만 머릿속은 여전히 혼란스러웠다.

그때였다.

 

부우우웅—

 

저 멀리서 버스 한 대가 달려오는 게 보였다. 어둠 속에서 헤드라이트가 점점 커지며 가까워졌다.

파란색 차체.

전광판에는 선명하게 적혀 있었다.

 

66X번

 

숨이 턱 막혔다.

규칙서에 적혀 있던 그 버스였다.

나는 반사적으로 발걸음을 뒤로 물렸다. 이 버스를 타야 할까? 아니, 타지 말아야 하는 걸까? 하지만 문제는 선택의 여지가 없어 보인다는 것이었다.

버스는 점점 다가오고 있었다.
그리고… 나는 결정을 내려야 했다.